手指甲或脚趾甲变成灰白色，因而民间通常称之为“灰指甲”。这其实是由真菌感染而引起的甲病，现代医学称为甲癣。

　　真菌引起的甲病可以出现多种颜色，最常见的是灰白色，还可见到褐色、灰褐色或深褐色。同时可见到甲板增厚、变脆，或甲板中层蛀空，或甲缘参差不齐，或甲板残缺不全等。

　　能够引起甲癣的真菌有很多种，最常见的有红色毛癣菌、石膏样毛癣菌、絮状表皮癣菌等。。其他如许兰氏毛癣菌、紫色毛癣菌、：玫瑰色毛癣菌及同心性毛癣菌也可致甲癣。此外，还有几种真菌常在甲营养不良的情况下引起甲的病变，如白色念珠菌、黄曲霉菌、熏烟色曲菌等。

　　指甲或趾甲都是很坚硬的，完好的甲板完全可以抵御任何微生物的侵袭。