水痘带状疱疹病毒初次感染。病毒在宿主体内长期潜伏，发病时表现为全身或局部皮肤黏膜的疱疹性损害，易于复发为其共同特征。水痘带状疱疹病毒只有一种血清型，人类是唯一的自然宿主。水痘带状疱疹病毒VZV对体外环境的抵抗力较弱，在干燥的疱疹痂壳内很快就失去活性；但在疱疹液中，可贮于-65℃长期存活。
婴幼儿为什么容易得水痘样疹
1、传染源：病人为惟一传染源。病毒存在于病变皮肤粘膜组织、疱疹液及血液中，可由鼻咽分泌物排出体外，出诊前1天至疱疹完全结痂均有传染性。
2、传播途径：水痘传染性很强，易感儿接触后90％发病，主要通过直接接触疱疹液（水痘痂皮无传染性）和空气飞沫传播，亦可通过污染的用具传播，处于潜伏期的供血者可通过输血传播，孕妇分娩前6天患水痘可感染胎儿，出生后10-13天内发病。
3、易感人群：人群普遍易感，水痘主要见于儿童，20岁以后发病者＜2％。病后免疫力持久，一般不再发生水痘，但体内高效价抗体不能清除潜伏的病毒，故多年后仍可发生带状疱疹。