由于早期糖尿病肾病并没有明显的临床症状表现出来，当出现相应的症状如蛋白尿、眼睑浮肿、眼底病变时，病人多已经进入了中晚期阶段。而糖尿病肾病一旦发生，则将呈进行性的趋势恶化下去。伴随糖尿病肾病的发生，糖尿病病人还可能出现高血压、身体浮肿、低蛋白血症等情况。而随着糖尿病肾病病情的进展，糖尿病病人将最终发生糖尿病肾衰竭、尿毒症。

　　据调查六年之内有25%的患者发展到肾功能衰竭阶段，而50%的患者在10年内、75%的患者在15年内发展为终末期肾功能衰竭。从出现蛋白尿到患者死于尿毒症的平均时间为十年。因此，糖尿病患者要定期进行检查，及早发现病情，及时治疗，这样糖尿病肾病患者就可以像正常人一样的生活。