目前美国每年大约有4万人受到艾滋病毒的感染，虽然近年来采用强有力的药物混合疗法，即“鸡尾酒”疗法，使许多患者体内的艾滋病毒一度被控制到几乎检测不到的程度，但是科学家的调查却发现艾滋病毒仍然能够“坚持下来”或“死灰复燃”的比率达到10%到50%。

由美国圣迭戈加利福尼亚大学的研究人员们进行的一项调查发现，与实验室的艾滋病毒相比，患者体内艾滋病毒的抗药能力增加了10倍。他们对在圣迭戈、洛杉矶和波士顿等地的141名患者进行了检测，发现了人体内的艾滋病毒对一种或多种药物的抵抗力至少增加了10倍，另外36名患者的艾滋病毒的抗药性提高了2.5到10倍。

另一项调查是由纽约洛克菲勒大学的研究人员们完成的，他们得出了类似的结论。