在《关节炎和风湿性疾病》杂志上,研究者写道:“药物的安全性以及在治疗其他器官(如肺)内B细胞侵润的潜在有效性,提示这种药物可能是值得进一步研究的,如其在系统性硬化相关肺纤维化治疗中的作用,但是可能要与环磷酰胺联合使用。”

　　在他们的开放性研究中,美国波士顿大学医学院的Robert Lafyatis博士对15名早期弥漫性皮肤系统性硬化的患者进行了研究,使用CD20抗体药物去除B细胞,用法是1000mg静脉使用2次,间隔2周。在6个月、12个月的时候评价效果。治疗只引起轻度自身抗体改变。14名患者在3个月的时候循环B细胞几乎被完全去除,6~12个月之间倾向于恢复治疗前水平。大多数患者在六个月的时候,入组时皮肤活检发现的血管周围B细胞都消失了,真皮内肌纤维母细胞数量也减少。随访过程中皮肤厚度和硬度没有明显变化,研究者没有发现终末器官损害的依据。

　　研究者总结说:“这些治疗患者的一些临床病程特点给了我们一些提示,需要进一步评价CD20抗体药物的有效性。这种药物可能会使高危患者延缓发生肺或者肾脏并发症。”

　　此外,研究者说:“如果肌纤维母细胞数量是进展为硬皮病的一个早期、临床前指示剂,那么这些资料就提示,去除B细胞可能会有效治疗系统性硬化。”