一般认为成年人潜伏期8-9年，儿童艾滋病的潜伏期平均为1-2年。儿童艾滋病的潜伏期是针对12岁前的女孩和14岁前的孩子来说的。艾滋病通常的潜伏期是2-10年左右，平均为7年左右，而儿童艾滋病患者因为身体抵抗力差，导致儿童艾滋病的潜伏期比成人要短，这要依据个人体质而定。

　　（1）、幼儿也是艾滋病的受害者，而且常常出现艾滋病潜伏期症状。艾滋病症状除无淋巴结病变、卡波济氏肉瘤及机会性感染外，其它表现与成年人病人相像。几乎全部艾滋病儿童都有肝脾肿大，间质性肺炎和发育差的表现。对纪录艾滋病存活者资料的剖析显示，艾滋病确诊中病人的临床症状和年纪都与成活率相关。关于艾滋病症状哈尔滨专家称，有50%的儿童在确诊后成活12个月，不足12月龄的卡氏肺囊虫肺炎患者的一年存活率仅仅百分之三十;年长卡氏肺囊虫性肺炎病人为48%;其它病情的年长儿为72%。这一类艾滋病症状的发现在性质上与不一临床中心考察的结果相一样。

　　（2）、艾滋病症状的表现出现在儿童组初期，一般在4～8月龄的儿童中出现包括卡氏肺囊虫肺炎、消瘦综合征和脑病等症状。在表现较早及较迟的儿童中都会并发从持续性中耳炎直到重型细菌性脑膜炎或肺炎。在机会性感染中儿童艾滋病病人与成年人病人不同的地方是儿童艾滋病病人细菌性感染特别常见，而卡波济氏肉瘤较成年人罕见。 实验室检测中大部分艾滋病症状的淋巴细胞绝对数正常，此是区别于成年人艾滋病的唯一免疫学指标。儿童艾滋病的潜伏期症状但也有一部分人在感染早期（病毒复制开始阶段，感染后2－4周，介于5天－3月）可以出现非特异性的急性HIV感染综合征，表现似单核细胞增多症：发烧、盗汗、头晕、无力、咽痛、不适、肌痛、头痛、关节痛、躯干丘斑疹、腹泻、淋巴结病（主要累及腋窝、枕部及颈部淋巴结，也可出现全身淋巴结肿大，可持续存在数月，甚至数年）等类似“感冒”的症状，有些人还可发生腹泻。这种症状通常持续1-2周后就会消失，此后病人便转入无症状的潜伏期。

　　大多数病儿伴有慢性间质性肺炎、肝脾肿大和发育障碍，半数病儿伴有弥散性淋巴结肿大和反复腹泻，1/3的病儿伴有血小板减少，部分病儿有湿疹样皮疹、反复发作的中耳炎等。因免疫功能缺陷，易并发严重的细菌感染。这些病儿在今后成长过程中，不仅可能在一段时间后发展为艾滋病而夭折；同时，由于他（她）携带艾滋病病毒而成为重要的传染源。

　　如果发现患儿有类似于艾滋病的症状出现，一定要及时就医，早做治疗。父母平时也要注意艾滋病预防工作等措施。防止患儿进入儿童艾滋病的潜伏期，加重对患儿身体的破坏。一旦度过儿童艾滋的潜伏期，患儿会有典型的艾滋病症状出现，治疗起来也更加的困难。