艾滋病潜伏期就是指从人体感染艾滋病毒到艾滋病病毒将人体免疫系统的T4淋巴细胞破坏到不足以维持免疫系统的正常运转导致人体免疫系统发病的时间。

　　艾滋病毒的潜伏期可持续2-12年，平均潜伏期为10年。在这些年里，感染者不会有不舒服的感觉，看起来也很健康，日常生活不会受到什么影响。体检时大部分人无异常，少数可查到持续性淋巴结肿大，因为此时免疫系统还未被病毒完全破坏。艾滋病潜伏期时间逐渐长久后，艾滋病病毒在体内越来越多，免疫系统遭到严重破坏，这时就进入了艾滋病阶段，这也是艾滋病患者的最后阶段。艾滋病患者的抵抗力急剧降低，正常人能够抵抗的感染，到他们身上就会让他们生病，这就是发生了机会性感染；机体免疫系统也没有能力清除那些变异的细胞，所以一些艾滋病毒感染者经常发生一些正常人很少发生的肿瘤。艾滋病患者的免疫系统已经变得脆弱，全身衰竭，常会出现淋巴结肿大、体重下降等表现。

　　艾滋病潜伏期患者与艾滋病患者一样，他们体内都含有HIV病毒，并且两者都具有传染性，感染艾滋病病毒的几率也是一样的。

　　由于艾滋病潜伏期没有任何症状，他们中很多人不知道自己已经感染了艾滋病，因而很可能成为艾滋病的传播者。所以要对艾滋病潜伏要有所了解，如果在艾滋病潜伏期不经治疗，患者经常在两年内死亡。

　　专家指出，艾滋病潜伏期同样具有一定的传染，在此段时间内感染者可以没有任何临床症状，但艾滋病潜伏期不是静止期，更不是安全期，艾滋病病毒在持续繁殖，具有强烈的破坏作用。