CD4+T 淋巴细胞是人体免疫系统中一种重要的免疫细胞，简称为CD4细胞。由于HIv 的攻击对象正是人体的CD4细胞，因此CD4记数能够直接反应人体免疫功能，是提供HIV 感染患者免疫系统损害状况最明确的指标。正常成人的CD 4细胞为每立方毫米500一1600 个，艾滋病病毒感染者的CD4细胞可能会出现进行性或不规则性下降，提示感染者的免疫系统受到了严重损害，当CD4细胞小于每立方毫米200 个时，就可能会发生多种严重性机会性感染或肿瘤。 目前检测CD4细胞数的标准方法是使用流式细胞仪。季节、昼夜差、某些并发症和皮质醉类药物等可能会影响CD4细胞数，但性别、成人年龄、紧张、生理性应激和妊娠则对CD4的细胞数影响不大。此外，由于CD4百分率受各种变异因素的影响较绝对数受影响程度小，因此对于临床来说，6 岁以上儿童的测定采用CD4细胞百分率比绝对数表示更有意义。