英国研究人员说，他们已经确定了与疼痛强度相关的大脑区域。

　　牛津大学的研究小组采用了一种新的成像技术，观察17名志愿者在不同疼痛强度下的大脑。只有一个大脑区域——背脊岛——的活动性与参与者的自我报告疼痛评级相匹配。

　　这种方法可以用来帮助那些难以为医生提供疼痛信息的人进行评估，如在阿科马(美国一印第安村庄)的小孩或痴呆患者，3月9日发表在《Nature Neuroscience》的研究作者说。

　　“我们已经确定了大脑区域可能负责“疼”的疼痛体会核心。”艾琳·特蕾西研究员在一篇大学的新闻稿上说道。

　　“疼痛是一种复杂的，多层面的经历，它将导致大脑很多区域的活动性，涉及注意力、恐惧等感觉、疼痛部位的定位等等。。”她解释说。

　　“我们通过开发跟踪大脑活动的新方法来找到这个区域。”特雷西说。“这使得我们可以在更长的时期考察更加复杂的大脑状态。通过在多个小时跟踪疼痛感觉，我们能够过滤掉更多的瞬间体验，如注意力和恐惧的变化。”

　　在这项研究中，17名健康志愿者向自己的右腿涂抹含辣椒素的乳脂，造成灼热感。当疼痛开始消退，在同一区域放上热水袋，重新燃起的痛苦。几分钟后，在同一区域放上冷水袋，以减轻疼痛。

　　在完成这一切的过程中对参与者的大脑进行扫描，且他们也给研究者说明自己的疼痛程度。

　　结果表明，通过改变背脊岛的活动性，可能会缓解患者的疼痛，研究人员说。(实习编译：黄欢 审校：黄志伟)