艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。

　　艾滋病的病因

　　研究认为，艾滋病起源于非洲，后由移民带入美国。1981年6月5日，美国疾病预防控制中心在《发病率与死亡率周刊》上登载了5例艾滋病病人的病例报告，这是世界上第一次有关艾滋病的正式记载。1982年，这种疾病被命名为"艾滋病"。不久以后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位到中国旅游的外籍人士患病入住北京协和医院后很快死亡，后被证实死于艾滋病，这是我国第一次发现艾滋病病例。

　　HIV感染者要经过数年、甚至长达10年或更长的潜伏期后才会发展成艾滋病病人，因机体抵抗力极度下降会出现多种感染，如带状疱疹、口腔霉菌感染、肺结核，特殊病原微生物引起的肠炎、肺炎、脑炎，念珠菌、肺孢子虫等多种病原体引起的严重感染等，后期常常发生恶性肿瘤，并发生长期消耗，以至全身衰竭而死亡。

　　虽然全世界众多医学研究人员付出了巨大的努力，但至今尚未研制出根治艾滋病的特效药物，也还没有可用于预防的有效疫苗。艾滋病已被我国列入乙类法定传染病，并被列为国境卫生监测传染病之一。

　　骨髓移植或可治愈艾滋病

　　美国波士顿布莱根妇女医院的研究人员近日宣布，两名为治疗癌症而接受骨髓移植的艾滋病患者获得了意想不到的“副作用”——他们体内的艾滋病病毒似乎被消除了，并且在停用抗艾药数月后仍未见复发。但研究人员仍谨慎地指出，目前认为艾滋病已治愈仍为时过早。

　　这家医院没有透露两名艾滋病患者身份，但表示其中一人已停药约15周，另一人停药约7周，停药后至今没有检测到任何病毒“死灰复燃”的迹象。

　　研究负责人蒂莫西·亨里奇医生说：“这是一个振奋人心的结果，但我们尚未证实两人已被完全治愈，还需要至少一年的长期跟踪来研究骨髓移植手术对艾滋病病毒存在的全部影响。”

　　研究人员还说，骨髓移植死亡率达15%到20%，并非艾滋病的理想疗法。上述两名患者之所以接受骨髓移植，主要是为了治疗癌症。