夫妻性爱是表现夫妻亲昵关系和亲密无间的一种无与伦比的奇妙方式，是夫妻之间心灵、精神、肉体在性行为上的交汇，它应当是欢悦和美妙的。性学专家们一致认为：在性活动中，两个人能比任何时候都更容易分享那种无可比拟的亲密。他们会感到十分放松，充满柔情蜜意。人们也往往会用“两情相悦、水乳交融”来形容夫妻性生活。
然而，却有人对于自然而愉悦的夫妻性生活感到十分的恐惧，极力回避夫妻之间的性接触，这就是“性厌恶”。
国际上在性功能障碍的诊治中，一般都采用美国精神医学协会编著的《精神疾患诊断及统计手册》所拟定的定义和分类。在该手册第四版中，在“性欲障碍”的下面列举了两种疾患：性欲低下和性厌恶。
性厌恶的表现是害怕性生活，逃避性活动，对伴侣的性器官接触极端厌恶。虽然性厌恶和性欲低下都有性欲低落的表现，但两者还是可以区别的：性厌恶的特征为性害怕与逃避，而性欲低下的特征为性沮丧及缺乏主动反应。
性厌恶并不是非常罕见的，只是人们对其的研究和认识不足。美国著名性治疗学家卡普兰医学博士在所著《性厌恶：性恐怖和恐怖症》一书中，对此作了较多的探讨。她分析了376例回避性活动的病人，其中25%有典型的恐怖症，38%有非典型的恐怖症。