西洋参（学名：Panax quinquefolius）是五加科人参属多年生草木植物，别名花旗参、洋参、西洋人参、American ginseng，原产于加拿大的大魁北克与美国的威斯康辛州，中国北京怀柔与长白山等地也有种植。加拿大产的叫西洋参，美国参产的叫花旗参，服用方法分为煮、炖、蒸食、切片含化、研成细粉冲服等。
1、增强中枢神经系统功能
西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。
2、保护心血管系统
常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显着。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
3、提高免疫力
西洋参作为补气保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
4、促进血液活力
长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长，增加血色素。
5、治疗糖尿病
西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。
6、强化心肌及增强心脏之活动能力
强壮中枢神经，安定身心并恢复疲劳，有镇静及解酒作用，增强记忆能力，对老人痴呆症有显着功效。
7、对肝脏有调节副肾上腺素之分泌
促进新陈代谢的作用。能增强体力并对运动员具极大助益。
8、抑制癌细胞生长
增加免疫功能。助长消化，对慢性胃病和肠胃衰弱有助效。
一、含化法
一般是在早饭前和晚饭后服用，每天用量为2到4克，最好在含服前，先将西洋参片在锅中蒸软后再服用，比较好咀嚼。
二、冲粉法
取西洋参粉5克，如果有条件的话，最好是用纱布或者是滤纸包好，再倒入沸水服用，这样可以使饮用时，不用担心未溶解的粉末进入口中。
三、炖服法
需要在早饭前服用，取西洋参片2到5克，先用水浸泡，然后就碗口密封好后，放进锅中隔水蒸炖20到30分钟后就可以取出冷却食用。也可以适量地加入一些枸杞子，效果会更好。
四、做汤法
取5克西洋参，这个很简单，就是在煮汤时一同放入共煮，每日服用一次。
五、蒸服法
需要一个鸡蛋与5克的西洋参粉，加适量水后，保持些许粘稠，不要太稀，然后搅拌均匀，放进锅里一起蒸，熟后服用。
1、禁忌喝茶
因茶叶中含有多量的鞣酸，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2～3日后才能喝茶，也最好不要喝咖啡，咖啡对西洋参的效果也有一定影响。
2、禁忌24小时内食用萝卜
西洋参为补气（温补元气），白萝卜是泄气的（清热解毒，清凉等作用），两种食物自相矛盾，不但从营养的角度来讲不能吃，而且这两种食物是相g的，容易起过敏反应甚至中毒，而且从中医的药理上来说，白萝卜不光不能和西洋参一起吃，和许多补品都相g，有点时候生病吃白萝卜也会大大加重病情，比如感冒或者发水泡的时候。
3、警惕不良反应
有的人服西洋参后，会出现畏寒、体温下降、食欲不振、腹痛腹泻；也有的会发生痛经和经期延迟；还有的会发生过敏反应，上下肢呈现散在性大小不等的水泡，瘙痒异常，停药后，水泡可自行吸收消退。
4、身体健康别用西洋参
如果身体有热症，比如口干烦躁、手心发热、脸色发红、身体经常疲乏无力，使用西洋参类补品可以达到调养的目的。反之，若咳嗽有痰、口水多或有水肿等状态时，就应避免服用西洋参，否则就会加重病情。另外，“非虚勿补”。如果身体并无不适，不宜经常服用西洋参含片。
5、西洋参不利于湿症，服用时还要考虑季节性
春天和夏天气候偏干，适合服用西洋参，不宜服用人参或红参；而秋、冬季节更适宜服用人参。
1、用水煮
将西洋参片切片，取3克放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
2、炖服法
将西洋参片每日取2~5克放入瓷碗中，加适量水浸泡3~5小时，碗口加盖，再将基置于锅内，隔水蒸炖20~30分钟，早饭前半小时服用。
3、蒸服法
将西洋参片用小火烘干，研成细末，每次取5克，用1个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。
4、含化法
将西洋参片放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的小玻璃瓶内或小磁瓶内，每日早饭前和晚饭后各含服2-4片，细细咀嚼咽下。
5、冲服法
将西洋参片用小火拱干，研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳。
6、配枣法
取新鲜的西洋参片20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用。
7、炖鸡法
将老母鸡去内脏洗净，取西洋参片50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分之二即可，每天吃一小碗鸡肉和汤。
经期能吃西洋参吗？最好不要吃。西洋参性寒，味苦微甘，功能补肺阴、清火、生津液。然而，女性经期服用会出现虚寒而导致痛经等不良反应，所以在经期不要服用西洋参。
不少女性，在月经来潮的前几天会有一些不舒服的症状，如抑郁、忧虑、情绪紧张、失眠、易怒、烦躁不安、疲劳等。一般认为，这与体内雌激素、孕激素的比例失调有关。
在月经来潮时，可出现食欲差、腰酸、疲劳等症状。此时，宜选用既有益肤美容作用，又对“经水之行”有益的食品、药品。宜选用的食品与药品有：羊肉、鸡肉、红枣、豆腐皮、苹果、薏苡仁、牛肉、牛奶、鸡蛋、红糖、益母草、当归、熟地、桃花等。
西洋参含有丰富的微量元素，能滋补气血，养阴养颜，固本培元，对女性月经不调、色斑、脱发、虚胖、更年期烦躁等都有很好的效果，让女人容光焕发；对产后、术后及久病体弱人群非常适宜。
那么更年期可以吃西洋参吗？现代科学研究表明，西洋参中的皂苷可以有效增强中枢神经的调节能力，达到静心凝神等作用，可适用于失眠、烦躁等症状。对妇女更年期综合征的治疗有特效。
但睡眠本身不好的人不宜在晚上吃西洋参，而是在上午和或者下午3点之前吃，这样既能充分吸收西洋参的有效物质，起到安神消烦的效果，又不至于因为提神作用反而睡不着。
对于有更年期症状或者工作压力大容易烦躁的职业女性来说，除了可以单独吃西洋参外，还可以吃一些平肝安神的东西，比如说加点枣仁、知母，同西洋参一起煲汤喝。