女孩8岁以前、男孩9岁以前，出现与年龄不相应的第二性征，如女孩乳房增大、阴毛腋毛生长、骨盆增宽等。而男孩的性早熟征兆非常隐蔽”，早期表现是阴囊和睾丸增大，接着出现阴毛、储精囊和前列腺的发育，但这些部位比较私隐，不易被忽视，当发现孩子长胡子、有喉结、长青春痘时，往往已经到了中后期。
除了第二性征外，生长速度也是性早熟的重要指标。3岁到青春期之间儿童一般每年长4—7厘米，青春期每年增长8—12厘米。如果孩子在青春期前身高增长速度加快，应及时就医。
建议：家长要留心观察孩子出现的一些不正常征兆，并早期就诊。
儿童性早熟是指在青春期以前，即与年龄不相称地过早出现第二性征，并促进体格发育，一般认为女孩在8岁以前出现乳房发育，在10岁以前月经初潮；男孩在9岁以前出现第二性征，并伴有体格的过速发育，称为性早熟。
性早熟还能长高吗？确切的说，性早熟属于一种内分泌疾病。到目前为止，在大多数医院临床接收的性早熟的病例中，90%以上是女孩。当然，这并不代表男孩子对这种疾病具有性别上的优势，相反，在这仅有的10%的早熟男孩中，多数却是因为肿瘤引起的，更需引起家长的高度重视。
性早熟的儿童最大的影响就是身高。由于性早熟的孩子体格提前发育，骨骺愈合也提前，虽然开始阶段身材较同龄的孩子高，但最终性早熟儿童的身高低于常人，典型的真性性早熟的患儿往往达不到150厘米。很多性早熟的儿童其实是提前进入青春期，在一段时间内身高可以增长得很快，但是增长时期相对较短，也就是青春期缩短了。所以为了避免性早熟影响到最终身高，一旦出现的话需要积极治疗。
1、营养过剩是容易引起孩子性早熟的主要原因之一。要预防性早熟的发生，家长应注意高蛋白食物的摄入量不要过多，每餐中肉菜搭配，千万不要以肉当菜。
2、少吃洋快餐。有研究表明，每周光顾洋快餐2次以上，并经常食用油炸类膨化食品的儿童，其性早熟的可能性是普通儿童的2.5倍。因此每周限制宝宝吃洋快餐，用新鲜水果代替油炸类小食品。
3、补品会促使孩子性早熟。因此不要盲目给孩子食用蜂王浆、蜂花粉等“补品”或是增进智力的保健品。必要时应在医生指导下进行。
4、妈妈要妥善存放避孕药物、丰乳美容品等，以免孩子误服或接触，也不要给孩子搽用成人化妆品或护肤品。
5、处于哺乳期的母亲不可使用涂抹在乳房上的丰乳产品，以防被宝宝吃进体内。
6、宝宝要少吃反季节蔬菜和水果以及含有添加剂的食品。
7、父母亲密时要避开孩子，此外禁止孩子看与性有关的影视和书籍。
很多性早熟是无法检查出真正病因，性早熟的形成是个非常复杂的过程，可能与整个社会环境有关。
首先，营养改善。由于社会进步，现在的家庭生活条件变得优越，营养得到改善，疾病减少，儿童生长和发育出现了加速趋势，导致性发育提前和性成熟者增多。
其次，环境污染。现在社会的工业污染增多，而且食物中也含有大量的农药污染或激素污染，这些污染残留通过皮肤或直接食用后，是儿童性早熟的一个诱因。
第三，含激素食物。现在的很多蔬菜和禽肉类当中，都含有大量的激素，一些性激素间接进入人体后，会导致儿童性早熟。
第四，盲目进补。补品是引起孩子性早熟的元凶之一。”一些家长常给孩子吃增食欲、益智健脑的保健品，殊不知，这些补品当中，常常含有激素成分，长期服用，可引起儿童血液中的激素水平上升，从而导致儿童性早熟。
第六，性信息。现在的社会是个媒介高度发达的信息社会。孩子不但可以从电视中获取到大量具有性暗示的画面，而且可以从报纸上、网络上接触到性信息。
对性早熟的儿童应进行月经知识和经期卫生的教育。性教育（sexual education）应根据儿童的理解力及早开始。性早熟的理想治疗是病因治疗。
1、药物治疗。对多数体质型性早熟的女孩，可用甲孕酮100—200mg，在月经周期第十四天肌注抑制月经，但不能阻遏其他成熟现象的加速。
2、手术治疗。如性早熟的儿童有能触及的增大卵巢，有必要剖腹探查。
早熟固然令父母烦恼，可是如果及时加以防治的话，是可以避免的。
1、由于儿童、青少年处在生长发育的重要阶段，所以十分要注意饮食营养，每天都要摄入足够的蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素等，以保证身体增长需要。但是儿童不宜药物进补，人参、蜂王浆等滋补品不宜在儿童期服用。这个问题应引起溺爱孩子的父母和祖父母的重视。不要过多食用反季水果。
2、要教育孩子不要随便服药。临床上，很多假性性早熟的孩子是因误服了避孕药而引起的。因此一方面家里的避孕药要妥善保管。杜绝孩子误服的可能，另一方面，要教育孩子不能随便乱服药。
3、注意孩子的生长发育。很多性早熟孩子都是在洗澡时被发现有异常体征，如乳头色素加深、隆起，出现短小的阴毛等，也有些被发现较晚。有的孩子往往不是与父母生活在一起，而是由祖父母、外祖父母或其他人带养。因此，父母更要关心孩子生长发育的情况，可以通过给孩子洗澡，发现孩子的性发育是否有异常。
4、心理上消除顾虑。首先父母应懂得些医学知识，了解孩子的性早熟不过是生理性发育提前而已，不必惊慌。并且可以把这些知识和道理告诉孩子，解除孩子的思想顾虑，减轻思想负担，不必害羞，也不要有自卑感，还要注意月经期的生理卫生，懂得乳房、生殖器等部位的自我保护。
5、药物治疗。性早熟的孩子可以在医生指导下，服用孕激素类药物。服药目的在于抑制下丘脑—垂体分泌促性腺激素，以停止第二性征发育及月经来潮。预防骨骼因过早闭合而导致身材矮小。少数由于肾上腺或甲状腺疾患引起性早熟的孩子，亦可进行相应的激素治疗。若性早熟是由于肿瘤引起，一旦明确诊断，即应尽早进行手术切除。
1、人工养殖的动物类食品
摄入过量的动物类食品，不仅易造成儿童肥胖，同时也摄入了过多的动物饲料中的添加剂。现在市场上所出售的，绝大部分是用拌有催熟剂的饲料喂养的，包括肉鸡、猪、牛、羊肉以及养殖的鱼虾等。性早熟的孩子可以吃些海鱼海虾及适量的牛肉。
2、反季节蔬菜和水果
冬季的草莓、葡萄、西瓜、西红柿等，春末提前上市的梨、苹果、橙和桃等。过于鲜艳的水果，常常是催熟剂诱发而成，也应注意避免。新鲜荔枝等食物，由于自身含有一定的类似人类雌激素物质，过量食用也有可能造成性早熟。
3、可入药的大补类食品
冬虫夏草、人参、桂圆干、荔枝干、黄芪、沙参等。中医指出，越是大补类的药膳，越易改变孩子正常的内分泌环境，造成其身心发展不平衡。
其他如：蚕蛹、鸡胚、胎盘、蜂王浆、牛初乳、豆浆、花粉制剂营养滋补品常常含有较高的性激素，也中诱发性早熟常见原因。
4、油炸类食品
炸鸡、炸薯条和炸薯片，其过高的热量以及食用油反复使用而致氧化变性，也是引发“性早熟”的原因之一，所以肯德鸡、麦当劳并不是好去处。调查显示经常食用油炸类膨化食品的儿童，“性早熟”的可能性是普通儿童的2.5倍。
5、某些儿童口服液
市场上很多标榜“长高长壮或增加食欲”的补剂和口服液，相当部分含有性激素成分。还有一些保健品，蛋白粉之类，除非患有一些特殊疾病，否则正常儿童没有必要去用。
另外，补充微量元素的药品或保健品也不能排除诱发性早熟的可能。微量元素决不是多多益善！
6、其他
除了食物、补品、保健品之外，还有一些可能诱发性早熟的原因，如：光照过度，特别是夜间长时间光照会影响大脑中的内分泌器官松果体的正常工作，可能导致促性腺激素的提前分泌，从而导致性早熟;大量使用化妆品;不良信息的泛滥（包括文字信息、媒体信息、网络信息、手机信息、语言信息等）;环境污染;含氯类农药的过量使用等，也是造成性早熟增加的重要原因。另外，就避免让儿童接触到避孕药，这更是性早熟的危险。
对于性早熟儿童，首先同样也是需要详细评估骨龄并预测成年身高。其次是需要检查性激素水平（一般检查性激素六项，至少要包括FSH、LH和E2），和B超检查乳腺、子宫、卵巢、卵泡大小（或男孩睾丸大小，医生检查即可））判断性发育状况，还需要检查肾上腺功能或B超（以排除肾上腺皮质增生或肿瘤等引起的早熟，肾上腺也可分泌性激素），和甲状腺素水平（甲减时可引起性早熟）;由于垂体是内分泌中枢，特别是怀疑中枢性性早熟者，需要检查垂体磁共振（MRI）。
下丘脑、垂体的促性腺激素释放激素-黄体生成素的脉冲性释放控制着人体的卵巢，特别是卵泡的发育。雌激素主要由卵泡分泌的，雌激素可促进子宫、阴道发育。研究发现，卵泡大小更能反映卵巢的功能状况。雌激素可使子宫肌层增厚、宫体长度增大，内膜增厚而促进子宫的发育。由此可见，B超检查卵巢和子宫的大小、形态改变能够反映下丘脑-垂体-性腺轴的功能状态，有助于女孩性早熟的诊断等。
青春发育前的卵巢容积一般小于1毫升，青春发育后的卵巢容积随青春发育的进展而增加。当卵巢内卵泡直径在4-8毫米时，其卵泡液内已有相当量的雌激素;若B超检查发现任何一侧卵巢内含有4个以上直径≥4毫米的卵泡，则提示下丘脑-垂体-性腺轴已开始启动。
B超检查显示，青春发育前的子宫往往呈管状，无内膜线影。当进入青春发育后，在雌激素的作用下子宫体可呈琵琶状。
此外，盆腔B超还可探明患儿有无卵巢肿瘤及囊肿。盆腔B超检查是无创伤及痛苦，费用适当，是一项极为实用的临床检查项目。