在受精卵发育过程中，最初两周称为孕卵。以后各种器官逐渐形成，在孕8周以前，称为胚胎（或胎芽）；妊娠三周至妊娠第一个月四周称为胎芽期。
因为胚胎的发育，30—40天形成的是胎囊，40—50天形成的是胎芽，50—60天形成胎心，所以一般的做B超应该是在60天左右的时候做，这时就能够看到胎囊、胎芽、胎心是否正常。
妊娠三至妊娠第一个月四周称为胎芽期。胎芽身上0.5-1厘米状如小海马。
怀孕的第一个月为胎芽期，新生命在此期的成长速度是其一生中最快的。
妊娠第二周末精卵结合，受精后约4天，分裂成细胞团的精卵沿着输卵管到达子宫。
第三周，细胞团脱去外膜，为着床作准备。
第四周，胚泡已牢固地植入子宫里。在这个时期胎儿神经系统、血液循环器官的原型（形成基础的组织）几乎都已出现，肝脏从这个时期开始有明显发育；眼睛和鼻子的原型还未生成，但嘴和下巴的原型已能看到；与母体相连的脐带也从这个时期开始发育。
一般孕6—7周B超可见胎芽。
4周：胎儿只有0．2厘米。受精卵刚完成着床，羊膜腔才形成，体积很小。超声还看不清妊娠迹象。
5周：胎儿长到0．4厘米，进入了胚胎期，羊膜腔扩大，原始心血管出现，可有搏动。B超可看见小胎囊，胎囊约占宫腔不到1/4，或可见胎芽。
6周：胎儿长到0．85厘米，胎儿头部、脑泡、额面器官、呼吸、消化、神经等器官分化，B超胎囊清晰可见，并见胎芽及胎心跳。
7周：胎儿长到1．33厘米，胚胎已具有人雏形，体节已全部分化，四肢分出，各系统进一步发育。B超清楚看到胎芽及胎心跳，胎囊约占宫腔的l／3。
8周：胎儿长到1．66厘米，胎形已定，可分出胎头、体及四肢，胎头大于躯干。B超可见胎囊约占官腔1／2，胎儿形态及胎动清楚可见，并可看见卵黄囊。
9周：胎儿长到2．15厘米，胎儿头大于胎体，各部表现更清晰，头颅开始钙化、胎盘开始发育。B超可见胎囊几乎占满宫腔，胎儿轮廓更清晰，胎盘开始出现。
10周：胎儿长到2．83厘米，胎儿各器官均已形成，胎盘雏形形成。B超可见胎囊开始消失，月芽形胎盘可见，胎儿活跃在羊水中 。
11周：胎儿长到3．62厘米，胎儿各器官进一步发育，胎盘发育。B超可见胎囊完全消失，胎盘清晰可见。
12周：胎儿长到4.58厘米，外生殖器初步发育，如有畸形可以表现，头颅钙化更趋完善。颅骨光环清楚，可测双顶径，明显的畸形可以诊断，此后各脏器趋向完善。
（一）胚胎（或胎儿）因素
1.胚胎发育异常 为早期流产最常见原因，染色体异常所致的流产约占50～60%。
2.胎盘异常 由于滋养层发育不全，胎盘绒毛变性，或胎盘附着位置过低等，可使胎儿胎盘循环障碍，导致流产。
（二）母体因素
1.急性传染病，可因病原体或毒素经胎盘侵入，造成胎儿死亡，或因高热，中毒引起宫缩导致流产；
2.严重贫血或心衰，致胎儿缺氧死亡；
3.内分泌失调，如黄体功能不全，致蜕膜发育不良，影响孕卵发育；
4.子宫发育不良、子宫肌瘤或畸形，也可妨碍胚胎发育；
5.有时可因子宫颈内口松弛，不能承受增大的胎儿胎囊压力，致晚期流产；
6.强烈的精神刺激、外伤或性交也可引起流产，但常诱发因素，主要多系胚胎本身缺陷所致。
（三）外界因素
可导致流产的有毒物质有镉、铅、有机汞、DDT及其他放射性物质等。这些有毒物质可能是直接作用于胎儿体细胞，也可能通过胎盘影响胎儿，造成流产。
（四）免疫因素
母体妊娠后由于母儿双方免疫不适应而导致母体排斥胎儿以致发生流产。现已发现的有关免疫因素有配偶的组织相容性抗原、胎儿抗原、血型抗原、母体细胞免疫调节失衡、孕期中母体封闭抗体、母体抗父方淋巴细胞的细胞毒抗体缺乏等。
（五）母儿血型不合
母儿血型不合者常引起晚期流产，例如ABO血型及Rh血型不合者。