新生儿的反射能力是指对某种刺激的反应能力，是判断新生儿神经或肌肉成熟度的主要指标。
从原始的反射运动开始，新生儿就发展成更加复杂、协调、受意识控制多运动。新生儿对不同刺激呈现出不同程度的反应可以说明其感觉器官的发达程度。
1、口唇反射：用手指触摸新生儿嘴唇
这种反射又称觅食反射或吸吮反射。如果用手指轻轻滴刺激婴儿嘴唇附近，新生儿就会转头吸吮手指。在饥饿时，口唇反射最为强烈。
2、拥抱反射：轻轻地触碰新生儿的身体
轻轻地碰新生儿，或者把新生儿头部抬高5cm左右然后突然放下，或者在新生儿耳边拍手时，新生儿就会做出特有的反应，这种反应称为拥抱反射，是保护身体的自然动作。
3、握拳反射：刺激手掌
如果刺激新生儿的手掌，新生儿会用力反抓对方的手指，握力很大，甚至能将新生儿的身体抬起。与自然反应相比，新生儿的这种握拳反射跟抓妈妈的欲望有更深的关系。如果拉起新生儿的双手，新生儿也会用力挣扎，努力抬起身体。
4、走路反射：用脚尖接触桌子边缘
用双手抱起新生儿，然后在平整的地板上使新生儿站立。此时，如果向前倾斜上半身，新生儿就会抬脚向前迈步，这种反应称为走路反射。类似的检查有寻找支撑点的反射。
用双手抱起新生儿，然后用新生儿的脚尖接触桌子边缘。此时，新生儿会像上台阶一样抬脚上桌子。在悬空的不安状态下，新生儿本能地用脚寻找能支撑身体的地方。
5、原始反应能力：抬起新生儿后突然放下
透过这项检查能评估新生儿挣扎的行为，哭闹时的样子，平静下来后的样子等健康状态。如果原始反应能力有异常，握拳、伸腿、蜷缩手臂等行为会出现异常。
6、脊椎神经反射：触摸后背
用右手支起新生儿，然后用左手手指在新生儿的后背上画出平行于脊椎的长线。此时，新生儿会向受刺激的方向弯曲身体。一般情况下，出生2个月后，这种反射会消失。如果出生2个月后这种反射依然存在，就表示新生儿脊椎神经出现异常，应怀疑脑性麻痹症。如果新生儿的健康状态不佳或者肌肉无力，也不会出现类似反应。
7、紧张性颈部反射：向一侧扭转新生儿的头部
紧张性颈部反射是指随着头部和颈部位置的不同，透过身体一侧的活动调整姿势的反射。如果向一侧扭转新生儿的头部，就会伸直脸部朝向侧面的手臂和腿部，同时弯曲另一侧的手臂和腿部，这种反射成为紧张性颈部反射。家长在帮新生儿洗澡或穿衣服时，也会出现类似的反射。一般情况下，出生3～4个月后，这种反射会逐渐消失。
新生儿时期，宝宝对各种刺激较为敏感，在进行神经学检查碰触婴儿时应格外小心，以免婴儿因受到刺激而哭闹，使检查无法继续进行。
婴幼儿时期的反射反应是因为婴儿的脑部为适应身体所受到的刺激而产生的自我保护机制。一般而言，在婴儿出生的24小时之内，医生便会对部分基础反射反应进行检测。不需要每一项刺激后反应检查项目都要检查，应视乎新生儿的具体情况，由医生判断该做哪几项反射反应的检测。如果发现新生儿有某几项反射反应不明显、未出现或是到了该消失的时间却未消失，则应再进一步仔细观察。