过去认为，婴儿刚生下来都是耳聋的。但研究表明，胎儿听觉感受器在胎龄6-7个月时已基本成熟，超声显像观察到胎儿对声音刺激有眨眼的反应。
正常新生儿一生下来就有听觉定向能力。由新生儿的听力实验，发现他们的听觉定向力很好。试验方法是在新生儿觉醒状态，头向前方，用一个小塑料盒，内装少量黄豆，在距离小儿耳旁10-15厘米处轻轻摇动，发出很柔和的格格声。
这时小婴儿会变得警觉起来，向声音发出的方向转动眼和头。有的新生儿甚至会用眼寻找和注视发声的小盒。这说明新生儿的眼和耳两种感受器内部由神经系统连接起来了。
新生儿喜欢听人的声音。出生不到3天的新生儿，表现出对母亲声音的偏爱。这可能是由于胎儿在子宫内听惯了母亲声音的缘故。有报道说，当母亲在婴儿看不到的地方呼唤婴儿的名字时，10-12天的婴儿会向母亲的方向转头，而对其他妇女的呼唤没有反应。如果母亲在照料她的宝宝时，经常呼叫他的名字，5-8天后，大多数婴儿就能对母亲的呼叫发生反应。
新生儿偏爱轻柔、旋律优美、节奏鲜明的音乐曲调。研究发现，出生24小时的新生儿，在听到优美音乐时吸吮速度加快，用停止吸吮和躁动不安来拒绝无节律的噪声。
1个月：宝宝已有了听觉，大部分的宝宝在出生24小时后对听刺激1-2次就能引起反应，对大人说话的声音也很敏感。大人在宝宝身旁轻声说话，观察宝宝是否会随声音变化有不同反应。一周后，听力发育完全成熟，他会密切注意人类的声音，也会对噪音敏感。在宝宝身旁说话，宝宝将头转向熟悉的声音和语言。
2个月：对声音的反应十分敏锐，不论对熟悉或陌生的声音，都会作出不同的反应。大人可以轻声和宝宝说话，或放一些轻柔的音乐，在宝宝的不同方向发出声音，宝宝会向声源处转动头部。
3-4个月：能区分大人的讲话声，听到妈妈的声音会很高兴。有感情地讲故事给宝宝听，温柔好听的声音会引起宝宝微笑，晃动手脚等积极反应。4个月时能辨别不同音色，区分男声女声，对语言中表达的感情已很敏感，能出现不同反应。先给宝宝播放一个女声的歌曲，等到宝宝“适应”歌曲后，马上换男声，他会有不同的反应。
5-6个月：对各种新奇的声音都很好奇，会定位声源，从房间的另一边和他说话，他就会把头转向你。家长除可配合手摇铃的使用外，还可准备一些会发出不同声音的玩具，摆在宝宝床边，让宝宝翻身、踢脚时，可能因不经意碰到玩具发出声音，观察是否会转向发出声音的地方。听到声音时，能咿咿呀呀地回应，对音量的变化有反应。在宝宝面前“自言自语”，观察宝宝是否会和外来的声音互动。
7-8个月：倾听自己发出的声音和别人发出的声音，能把声音和声音的内容建立联系。在宝宝面前呼唤“爸爸”，观察宝宝是否会把头转爸爸。8个月时大致能辨别出友好和愤怒的说话声;能通过视觉、听觉来模仿人的活动。用温柔的语气对宝宝谈话，他会很高兴;如果用很大声的类似于训斥的声音，宝宝会哭;当宝宝高兴时，大人欢快的大笑，宝宝会跟着模仿。
9个月：能区分音的高低，如在和宝宝玩击木琴时，宝宝有时会专门敲高音，有时又专门敲低音。不久宝宝就知道敲长的木条声音低，敲短的木条声音高。和在宝宝玩木琴时，引导宝宝敲高音，低音，观察宝宝的后续行为即是否知道敲长的木条声音低，敲短的木条声音高。
10-12个月：宝宝的声音定位能力已发育很好，有清楚的定位运动，能主动向声源方向转头，也就是有了辨别声音方向的能力。大人手拿风铃，分别在宝宝的上方和下方晃动出声，观察宝宝是否会跟着声音上下抬头，低头。
2岁：会转圈跑，荡秋千—会使用“你”、“我”等代名词，可将2～3个词连成一句话。
3岁：能进行球类等运动—能使用复数名词，能理解简单的问题和答案，能较为流利地背诵儿歌。
4-5岁：能参加一般的体育活动;会使用定语、形容词、副词等，可给身边的物品下定义，对各类物品（食品、用品等）、动物、植物的名称已具有相当数量的词汇;会唱歌，并能讲简单的童话故事;能说明画中的动作，并可对单词的含义提出疑问。
6岁：能参加各种体育活动—基本能够使用较完整的句子和完成5～7句有完整语法的短文，能流利说话。6岁以后：进入学龄期，孩子基本可以参加较剧烈的各种体育活动，随着年龄和知识的不断增长，言语表达日益丰富多彩。