唇裂俗称兔唇、缺嘴、豁嘴，是口腔颌面部常见的先天性畸形。发病率约为1.82‰，全国现有患者170多万，属于多基因遗传性疾病。
这种先天性畸形主要是在怀孕第4周到第10周期间，由于某些致病因素导致胎儿面部发育障碍所致。
目前医学认为可能的致病因素有：
1、遗传因素：部分患儿直系或旁系亲属中有类似畸形发生。大约有20%左右唇腭裂患儿可查询出有遗传史。
2、感染和损伤：怀孕初期（2个月左右）的母亲感染过病毒，如流感、风疹或受过某种损伤可能成为唇腭裂的致病原因。
3、母体怀孕期间患有如贫血、糖尿病、严重营养障碍等慢性疾病。
4、怀孕期间服用某些药物：如镇静药、抗癫痫药及激素类药等。
5、怀孕期间母体接受过大剂量X线照射。
因此，唇腭裂的预防关键在于怀孕早期。
1、注意体位：
（1）一般将宝宝取坐位或45゜角抱位，切忌平躺，以免被奶水呛咳到呼吸道。
（2）妈妈最好采用面对面喂哺方式，以利观察。
（3）采用俯卧位，使鼻腔在口腔上方而不致发生呛咳。
2、协助宝宝吸奶：在宝宝吸奶的时候，妈妈可以用手指将唇裂的部位堵住，这样有助于宝宝唇部的闭合。
3、选用十字开口的塑胶奶瓶
如果是兔唇宝宝的喂养，在奶瓶的选择上，最好选用十字开口的奶瓶。因为十字型的开口在受到压迫时才会打开，孩子不会被呛到。
4、采用挤喂的方式
即购买可以挤压的奶瓶或注射器、滴管喂养，这样可以预防宝宝呛咳。
5、训练颊舌功能
通过吹气球，吸吮奶嘴或按摩肌肉训练颊，舌的功能。
6、奶瓶正确放置
将奶嘴置于非裂开处，以免局部刺激过大。
7、早期正畸治疗
如配戴一种由软硬两种树脂材料构成的Hotz矫治器，覆盖全部牙槽嵴和硬软腭，使口腔内形成负压并改善舌的运动，对喂哺有显著的改善。