营养不良是因饮食缺乏，或饮食虽然充足，但身体对其吸收利用不良的结果。由于儿童时期正是长身体的时期，因此，营养不良对儿童的身体发育和健康危害较大，应及时矫治。婴儿营养不良的原因有如下几种：
1、小儿长期哺育不足，如母乳不够又没有增加辅食，或人工喂养食物质量较差、较少。儿童偏食、挑食，早餐过分简单等等。
2、某些婴儿是由于产伤，先天畸形等原因，致使喂养困难、消化吸收障碍。
3、小儿曾患某些疾病，尤其是消化系统疾病，造成小儿食欲不振，消化能力差，吸收不良，或小儿长期腹泻、呕吐导致营养流失等等。
4、小儿先天不足，如双胞胎、多胞胎、早产等等。
患儿发育迟缓，身材矮小，皮肤毛发无光泽，角膜苍白，体重不增加甚至减少。由于长期营养不良，患儿还可以出现各种并发症，如佝偻病、各种感染、腹泻、中耳炎、肾盂肾炎等等。化验检查可发现患儿有贫血征象。
1、消化能力差的患儿可给予各种助消化药物，如酵母片、多酶片、胃蛋白酶合剂，胖得生等，还可服用中成药肥儿丸，保和丸，健脾丸等。有水肿者服人参健脾丸。
2、还可根据病情给予各种维生素。如维生素C、D、A及复合维生素等。
3、患儿增加食欲有困难，可口服水解蛋白，一次10-20克，溶于温开水或果汁、糖水内服下，一日2-4次。
4、迅速改善饮食结构，增加各种营养成分。母乳不足者应增加辅食。注重辅食的质量，需有蛋白质并易于消化。婴幼儿可给予鸡蛋羹食，有条件者还可加以各种奶制品，如酸奶、奶粉、奶酪等。较大儿童可直接进食各种食物。
5、按摩按压疗法对治疗小儿营养不良也有很好效果。
1、预防婴儿时期的消瘦，最妥当的办法是提倡母乳喂养，因母乳最合婴儿营养。早产婴儿由于发育不足，喂哺困难，另一方面营养的需要又相对较高，更应强调母乳喂养。如无母乳，可用牛奶等替代品，还要按时增加辅食。
2、患胃肠疾病时，必须给相当营养，补充代谢的损失。患兔唇、腭裂及幽门痉挛时，也必须及时给予适当的治疗。患消化系统以外的疾病时，同样要注意营养，使抵抗力增加，疾病得以早日康复，才不致因久病产生营养不良。
3、饮食调节是治疗营养不良的基本措施。轻度营养不良以调节饮食为主，给以高蛋白、高热量饮食，以小儿吃饱为度。中、重度营养不良遵循序渐进的方法，热能由低度开始，逐渐增加饮食；食物种类也逐渐增多；增加食量以患儿的食欲和大便情况而定，进食顺利者热量可增加到每日每千克体重120-140千卡。营养不良治疗后其热量再调整到正常需要量。
4、对引起营养不良的原发病进行治疗，及时纠正合并症。此外，可采用中药、针刺、捏积、推拿、口服助消化药品，千方百计地提高病儿的消化能，增进食欲。