经络作为运行气血的通道，是以十二经脉为主，其“内属于府藏，外络于肢节”。将人体内外连贯起来。 成为一个有机的整体。
经络分：经脉和络脉。
经脉分：十二经别、十二经筋、十二皮部、十二经脉、奇经八脉。
络脉分：十五络脉、浮络、孙络。
手少阳络脉，十五络脉之一。《灵枢·经脉》：“手少阳之别，名曰外关，去腕二寸，外绕臂，注胸中，合心主。”该络脉从腕上二寸的外关穴处分出，绕行臂膊外侧，向上进入胸中与手厥阴心包经相合，若发生病变，实则肘关节挛缩不伸；虚则纵缓不收。
手少阳络脉为十五络脉之六。名曰外关，即从外关穴处由手少阳经脉分出。在腕横纹上两寸（外关）处分出来后，向上绕过前臂外侧上行，注入于胸中，会合手厥阴经，至心包络。
此络脉病候分为虚实两证：
实证为肘关节部痉挛；
虚证为肘关节部纵缓不收，即不能屈。
当取外关穴治之。