乳腺癌病程漫长，加之部分患者没有明显的临床体征，或临床体征与其他良性病变类似，而患者重视程度不够，常常自行根据临床体征判断病情，导致乳腺癌发现率被降低。乳腺癌对患者带来的影响是很大的。
首先是由于发病部位的特殊性，若发现病情较晚，可能必须行传统根治术或改良根治术，导致女性第二性征的改变，给患者本人的心理、学习、工作、生活，以及社会和家庭关系带来不利影响。其次是该病若发现较晚，治疗的过程也将更为复杂，相关的费用也会相应增加，给患者家庭带来沉重的经济负担。后是治疗会给患者带来身体上的不适和痛苦。特别是对于晚期患者来说，手术后还要进行化疗或放疗，给患者带来很大的痛苦，况且也不一定能控制病情，导致死亡率增加。所以，对于广大女性来说，预防的关键在于早期发现病情。
就筛查本身来说，由于及时发现了病情，从而可以及时进行治疗，避免了病情进一步发展，挽救了患者生命。当然，我们也认识到，即使进行全面的妇科检查，还是有漏诊的可能，但和因为不进行检查而导致的漏诊比起来，比例是相当小的，所以进行大规模的筛查，对于强化女性健康意识，及时发现病情还是非常有意义的，值得临床考虑。