水痘俗称水花、水疱，是由于感染了水痘病毒而引起的一种急性疱疹性传染病。全年均可以发病，以冬春季节为多见，常发生于1~6岁的小儿。发病时身热咳嗽，面赤烦躁，身上先见红点，后变疱疹，光亮如珠，内含水液，常很快遍布前胸后背及头面四肢。约1周左右疱疹消退，不留瘢痕，预后一般良好，并可获终生性免疫。
容易与水痘混淆的疾病
(一)脓疱疮
好发于鼻唇周围或四肢暴露部位视为疱疹，继成脓疱，然后结痂无分批出现的特点，不见于粘膜处，无全身症状。
(二)丘疹样荨麻疹
系梭形水肿性红色丘疹如花生米大小，中心有针尖或粟粒大小的丘疱疹或水疱，扪之较硬甚痒。分布于四肢或躯干，不累及头部或口腔不结痂。
(三)带状疱疹
疱疹沿一定的神经干径路分布不对称，不超过躯干的中线，局部有显著的灼痛。
(四)天花
重症水痘与轻型天花相似其鉴别要点见下。
(五)其它病毒感染
单纯疱疹病毒感染下也可引起水痘样皮损，这类播散性的单纯疱疹病毒感染常继发于异位皮炎或湿疹等皮肤病，确诊需依赖病毒分离结果。近年来发现肠道病毒尤其是柯萨奇病毒A组可引起广泛的水痘样皮疹，通常发生于肠道病毒高发的夏末和初秋时，常伴有咽部手掌和足底部皮损，这一点有助于水痘与肠道病毒感染的鉴别。