老年人吸入性肺炎，主要见于年老体弱吞咽功能障碍以及长期卧床的患者，或智力障碍、神志意识不清的患者，主要是由于吸入胃内容物后引起肺部感染，其它的口咽部分泌物、固体食物也可以引起吸入性肺炎。可造成气道阻塞，呼吸不畅，严重者吸入异物大者，可能引起窒息而亡。

　　吸入胃内容物者，内含胃酸，属于强酸性物质，可引起气道和肺化学性烧伤，导致支气管快速收缩，甚至会引起肺不张，合并感染会出现发热、咳嗽、咳痰、甚至咯血，严重者会出现呼吸困难、不可逆的肺损伤。吸入物不同，导致的后果不同，治疗方法也不同。