慢性肝炎是病程持续达半年以上的肝炎。慢性肝炎包括慢性病毒性肝炎、自身免疫性肝炎、药物性肝炎等。发生急性肝炎的患者没有进行积极的治疗，或者患者免疫功能低下，治疗没有明显的效果，就可以由急性肝炎转化成慢性肝炎。

　　长期慢性病毒性肝炎可发展为肝硬化、肝癌，积极有效的抗病毒治疗，可延缓、阻断病情进展，降低肝癌的发生率。目前慢性丙型肝炎，通过抗病毒治疗，可彻底清除体内的丙型肝炎病毒。慢性乙肝部分可达到临床治愈，基本均能达到抑制乙肝病毒复制，保持肝功能稳定。自身免疫性肝炎应用免疫抑制剂后，病情可得到一定程度的缓解。