人体在清醒状态下，贲门括约肌存在张力，可防止胃内容物反流到食管。吞咽反射以及呛咳反射存在，通过剧烈的咳嗽，可以将进入食道的少量食物或者水排出气道。

　　但是全身麻醉以后或者是半身麻醉过程中，麻醉的药物使用了像镇静、镇痛以及激素类的药物，就可能导致我们食管下段的括约肌松弛，对我们的胃食管反流就起不到闸门的作用。同时吞咽反射被打乱，只要咽部有食物，就可能会进入到肺部，咳嗽反应这种被抑制了，进而进入气道的异物不能被通过咳嗽反射清除出来。

　　这种造成的后果就是食物以及胃酸进入到了肺内中的话，可能会出现窒息以及死亡。轻的话几周内死亡或者是说造成吸入性的肺炎，所以麻醉之前需要根据病人不同的情况还有不同的食物种类，采取不同的进食的时间以及近似的方案。比如小孩子的话我们可以吃一些清淡的饮料，大约在手术前两小时左右，母乳的话一般是要四个小时以上的时间，配方奶的话至少需要六个小时左右的时间，而普通的固体类的食物一般需要八个小时以上。