梅毒是由梅毒螺旋体感染引起的慢性系统性疾病，主要是通过性接触传染，也可以通过胎盘传染给下一代，而发生先天性梅毒。临床上可以表现为一期梅毒、二期梅毒、三期梅毒、潜伏梅毒和先天性梅毒等等。其中的潜伏梅毒就是所谓的隐性梅毒。因此隐性梅毒是属于梅毒范畴中的一个类型。

　　隐性梅毒是感染梅毒后，经过一定的活动期，由于机体免疫性增强或者治疗的影响，临床症状暂时消退，但未完全治愈。梅毒血清学检查仍阳性，脑脊液检查正常，此阶段称为潜伏梅毒或隐性梅毒。

　　感染二年以内者称早期潜伏梅毒，此期偶发现传染性伴侣者，妊娠妇女还可以传染给胎儿，故应视为有传染性。感染二年以上者称晚期隐性梅毒，此期传染性伴侣的危险性降低，但妊娠时仍然可以传染给胎儿，并对自身的危害性增大。