打呼噜又称打鼾，是指睡眠中因上呼吸道狭窄呼吸气流使悬雍垂发生振动而发出的鼾声。研究发现：长期打鼾者或是打鼾严重的人往往都伴有睡眠呼吸暂停综合征，在睡眠的全过程中出现呼吸暂停，血中氧气减少。也就是说整夜吸进去的氧气比正常人来得少，时间久后，会影响记忆力。打呼噜的发病原因尚不完全清楚，目前认为可能与以下几种原因有关：

　　1、身材肥胖：肥胖是引起打鼾的最重要的原因之一。由于肥胖者的气道要比正常人要狭窄，晚上睡眠时神经兴奋性下降，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷，当气流通过狭窄部位时，就会产生涡流还引起震动，就这样阵阵鼾声也就产生了。

　　2、咽部狭窄：扁桃体肥大、软腭和舌体肥大、悬雍垂过长、舌后坠等导致咽部狭窄均可导致打呼噜。

　　3、鼻部狭窄：例如鼻中隔偏曲、鼻炎鼻窦炎、鼻息肉、腺样体肥大等都可引起鼻部狭窄，造成气流堵塞，引起打呼噜。

　　4、呼吸暂停：它的成因与鼻腔、舌部、咽喉等处的病变和生理异常有关，与其他原因引起的打呼噜相比，此种程度要更严重，可产生较大危害。医学上称为睡眠呼吸暂停低通气综合征。

　　5、心脑血管疾病：打呼噜与心血管疾病似乎有天然的联系。原因在于习惯性打呼噜者多有不同程度的呼吸暂停所致的低氧血症，导致血压上升。