早产儿是指从末次月经开始计算，妊娠37周以前出生的孩子。更加细致的划分：极早早产儿是指胎龄小于28周的早产儿，早期的早产儿是指28到32周的早产儿，中期早产儿是指32到34周的早产儿，晚期早产儿是指34到36周的早产儿。

　　早产儿出生体重大多数都低于2500克，其中体重在1000-1499克之间，称为极低出生体重儿，出生体重低于1000克的称为超低出生体重儿。根据世界卫生组织的资料，全球每年大约有1500万的早产儿出生，在我国的早产儿发生率大约有7%，我们每年大约有120万的早产儿出生。