霍乱是因摄入的食物或水，受到霍乱弧菌污染而引起的一种急性腹泻性传染病。主要是通过污染的水源，或未煮熟的食物，如海产品、蔬菜经口摄入，日常生活接触和苍蝇亦可以引起传播。居住拥挤，卫生状况差，特别是公用水源是造成暴发流行的重要因素。