最初的表现为体重不增，随后会出现皮下脂肪减少，逐渐消瘦。体重减轻，毛发枯黄，精神不振。长期营养不良患者除体重低于正常外，身高也低于正常同龄人。

　　营养不良很严重的时候，面部很容易显得苍老，身体瘦小，柔弱，显得没有精神。肌肉舒张力下降，智力和体力也逐渐降低，面对色香味俱全的食物完全没有食欲，消化吸收的功能也会低下。严重发生呕吐、腹泻，精神抑制，还会出现体温低，血压低，心率低，心电图呈低电压。