小儿鸡胸是肋软骨的发育异常，婴幼儿期的小儿骨骼是由软骨构成，如果这个时候忽视了维生素D、钙的供给或供给不足，就会发生钙磷吸收发生障碍，出现骨软化症。胸部肋骨和胸骨的连接处就会出现内陷，使胸骨前凸，形成鸡胸。

　　现在小孩营养都比较好，一般也不会存在缺钙的可能，怎么还有这么多鸡胸病人呢?其实胸廓的生长发育是有一定遗传性的，父亲有鸡胸，很可能儿子也会有鸡胸。因此如果家族有鸡胸的病人，小孩出生后要特别关注。

　　部分患儿肋软骨就会偏长一点，太长之后，就会把胸骨往上抬，胸骨被抬起来，就会形成鸡胸。但这部分患儿在生长发育过程中，有可能随着胸廓的增大，肋软骨会慢慢变平，不再抬举胸骨，鸡胸就有可能不是非常明显，但有部分会继续发展下去，鸡胸会严重，这个时候就需要手术矫正。