红细胞减少通常是贫血。贫血是指外周血中单位容积内血红蛋白浓度、红细胞数低于相同年龄、性别和地区的正常标准。我们国家贫血的诊断标准为：成年男性红细胞数目低于4.0×10^12/L，血红蛋白量小于120 g/L；成年女性红细胞数小于3.5×10^12/L，血红蛋白小于110 g/L，就称之为贫血。

　　可以导致单纯红细胞减少原因也很多，通常情况下可将贫血分为三大类：

　　1. 红细胞生成减少：比如再生障碍性贫血，缺铁性贫血等等；

　　2. 红细胞破坏过多：包括各种原因的溶血性贫血；

　　3. 失血：比如消化道出血、月经出血量多等。

　　除此外还有一种情况，红细胞减少，但血红蛋白正常，通常见于一些药物使用之后。