弥漫性胸膜间皮瘤是恶性肿瘤，危害较多。在早期，患者常有咳嗽，多为干咳，无痰或痰量很少，亦没有痰中带血。恶性胸膜间皮瘤的患者气短的症状很明显，尤其是活动以后胸闷、气短明显加重，休息后症状缓解。呼吸困难继发于胸腔积液，程度随着胸腔积液和肿瘤的增大而加剧。积液早期在胸膜腔内是游离的，然后逐渐局限包裹，最后逐渐为大块肿瘤组织替代。胸痛起初为模糊钝痛，当肿瘤侵袭肋间神经时，疼痛局限。

　　中晚期表现为大量胸腔积液，肿瘤组织可以包裹压迫患侧肺组织，使肺复张受限。恶性胸膜间皮瘤患者如不经治疗，患者体重减轻伴严重气短、进行性衰竭，最后终因极度呼吸困难窒息死亡。疼痛常常出现于病变局部，膈肌受累及后可放射至上腹部、肩部。