导致牙髓炎的原因有很多，临床上最常见的病因就是感染，当牙体硬组织因各种原因受到破坏时，例如外伤、龋病、牙体预备时的热损伤等，细菌就可侵入并感染牙髓。其中龋病是引起牙体硬组织损坏的最常见病因，其他原因包括牙齿发育异常造成的牙体缺损，意外事故造成的牙冠折断、牙髓暴露，也直接损害牙髓。

　　另外重度牙周病时，牙周袋深达根尖部，细菌还可由根尖孔或者牙根部的一些细小分支进入到髓腔引起牙髓炎症。或者龋病的治疗中备牙过程没有及时冲水散热，导致牙髓出现热损伤，也会出现牙髓炎。