白色泡沫状痰多见于慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病的早期或非急性加重期。连续两年及以上的咳嗽、咳痰伴或不伴喘息，每年发作超过三个月，可诊断为慢性支气管炎。部分患者可逐渐出现肺功能减低，导致慢阻肺发生，多见于吸烟人群。

　　疾病初期的典型症状是晨起咳白色泡沫状痰，症状轻患者往往忽视，当出现喘息，肺功能明显下降时，方引起注意。该病在秋冬时节容易反复，尤其与呼吸道感染相关，表现为原有的咳嗽、咳痰、喘息加重，痰液变多，从白色泡沫状变为白色或黄色粘痰。应早期干预，延缓疾病进展。