病情分析：食管癌是由食管粘膜上皮产生的一种消化道恶性肿瘤。临床上常见的是中期食管癌患者，因早期食管癌症状不典型，常常因体检做胃镜发现。中期食管癌症状一般是进行性吞咽困难，这部分患者来医院就诊，进一步检查发现出食管癌。

处理意见：食管癌早期到晚期具体要多长时间是根据肿瘤恶性程度及患者自身情况决定，没有固定时间，最短也需要一年以上。