麻痹性痴呆的主要的特征，就是由于人体感染了梅毒螺旋体，之后侵犯到大脑的实质，从而引发了慢性脑膜脑炎，这是神经性梅毒最严重的一种类型之一。

　　随着病情的发展，患者会逐渐发生躯体功能减退，智能受损，还有人格的衰退，这些症状会越来越严重，最终会导致出现痴呆、肢体麻痹。

　　一般患者大概有40%左右的不能够独立生活，没有经过规范的治疗和护理，可能在3年到4年左右的时间就会死亡。一般发病高峰年龄是在30~50周岁之间，男性比女性要多。