肺不张并不是某一个具体的疾病，而是影像学上的一种改变和诊断，一般指一个或多个肺段或肺叶的容积或含气量减少，通俗的说就是指肺组织没有张开或没有完全张开，所以叫做肺不张。

　　在临床上也常常叫做肺膨胀不全。成人急性或慢性肺不张的主要原因是支气管腔内阻塞。常见的原因为粘稠支气管分泌液，形成粘液栓、肿瘤、肉芽肿或者异物。肺不张，也可以是由于支气管狭窄或扭曲，或由于肿大的淋巴结、肿瘤或血管瘤等外延性压迫支气管，或液体和气体等外延性不肺组织引起。