小孩耳聋的原因很多，遗传、感染、药物应用不当、免疫性疾病、生理机能退化、某些化学物质中毒等都能导致耳聋。此外，尚有部分耳聋原因不明。

　　从发生耳聋的时间上分，发生在出生之前的称为先天性耳聋，发生在出生之后的称为后天性耳聋。按照病变部位的不同，耳聋通常被分为三类，传导性耳聋的问题出现在外耳及中耳，感音神经性耳聋的问题出现在内耳及其后，混合性耳聋指上述两种问题兼而有之。

　　也有人将问题出在皮层中枢的听障碍单独分类，称中枢性聋。无论是传导性聋，感音性耳聋还是中枢性耳聋，都确有病变部位的存在，我们称之为器质性聋。与此相对应的是功能性聋是没有器质性病变存在的耳聋，比如伪聋或癔病导致的耳聋等。