鼓膜充血不完全等同于鼓膜积液，鼓膜充血它代表鼓膜有炎症，它可以伴有鼓室腔有积液，也可以单纯就鼓膜充血，比如像急性的中耳炎，它可能就是表现为鼓膜充血的状态，中耳腔还没有积液，但是在急性化脓性中耳炎开始的时候，病人就会出现鼓膜的充血，逐渐中耳腔有脓性的分泌物产生。

　　中耳的积液到一定程度，鼓膜穿孔导致积液外流。像渗出性中耳炎病人一开始就会有中耳腔积液。如果积液明显的话，病人在急性期可能也表现为鼓膜充血的情况。