心绞痛直接发病的原因是心肌供血的绝对或相对不足。因此各种减少心肌血养供应的和增加氧耗的因素都可诱发心绞痛。心肌供血不足主要源于冠心病，有时其他类型的冠心病或失控的高血压，也能引起心绞痛。

　　如果血管中脂肪不断沉积，就会形成斑块。板块若发生在冠状动脉，就会导致其缩窄，进一步减少其心肌的供血，就形成了冠心病。冠状动脉内脂肪不断的沉积，逐渐形成斑块的过程，称为冠状动脉硬化。一些斑块比较稳定而坚固，就会使冠状动脉本身缩窄和硬化。