自闭症多起病婴幼儿期，患者会出现不同程度的社会交往障碍，语言发育也明显落后于同龄儿童，兴趣范围狭窄，行为方式刻板，而且75%~80%的患者伴有不同程度的智力障碍。

　　患者总体上来讲预后较差，经过积极的康复训练和教育，孩子在成年之后，他仍存在很多问题，比如随着年龄的增长，兴趣狭窄、刻板动作的症状可能减轻，但是患儿社会交往能力和兴趣改善方面，他们的改善是不明显的。在青春期的时候容易出现焦虑、抑郁、强迫这些症状，还有一些患者会出现自伤行为、攻击行为。也就是说这一类孩子在长大成年之后，大约2/3在社会适应能力、工作能力和独立性方面都比较差，在日常生活和工作中需要别人的支持和协助。