马尔堡病的病因是马尔堡病毒所引起的，一种严重的病毒性出血热。马尔堡病毒和埃博拉病毒同属于丝状病毒科，形态学特征相似，为多形性并有许多奇异的形状，大多呈杆状，由75~80纳米直径的中央和包含着病毒的基因组。

　　马尔堡病毒感染以后的潜伏期是2天到21天，通常会引起急性起病、伴有高热、剧烈头痛以及严重不适、肌肉酸痛、严重水样腹泻、腹痛、抽搐、恶心、呕吐、眼窝深陷、面无表情，并且极度嗜睡。腹泻一般可以持续一周，病人往往会出现严重的出血表现，出血是多部位的。