当夫妻双方都是地中海贫血杂合子患者的时候，他们结合所怀的胎儿有50%的机会，跟父母一样，都是地中海贫血杂合子，也就是轻型地贫。另外有25%的机会可以得到健康的胎儿。剩下25%的机会，胎儿为重度地中海贫血患者，也就是巴氏水肿胎。

　　地贫水肿胎胎儿在宫腔内的时候，就会表现为水肿，皮下组织增厚等等。另外通过B超检查，会发现胎儿腹部膨隆、心肝脾存在肿大，合并有胸腹腔积液，同时胎盘也可以出现水肿巨大。另外有一部分胎儿可以继发颅面部畸形，以及眼耳缺陷等等。