当夫妻双方都是α-地贫杂合子的情况，他们结合有50%的机会，孩子也为α-地中海贫血杂合子，也就是跟父母一样为轻型地贫，这种胎儿一般并不会出现明显的异常表现。另外也有25%的机会，可能会得到健康正常的胎儿。除此之外，剩下25%的机会，胎儿可能为重型地中海贫血。

　　重型地中海贫血的胎儿就会表现为巴氏水肿胎，出现水肿、胸腹腔积液、心肝脾肿大等情况。但是如果夫妻双方只有一方为α-地中海贫血杂合子，那么所怀的胎儿即使为地贫患者，也只是轻型地贫，不会表现为水肿胎。