急性放射病是指机体在短时间内受到了大剂量大于一个Gy的电离辐射照射引起的全身性的疾病，内外照射均可以引起急性放射病，以外照射为主，这些射线包括伽玛射线、中子线和X线。

　　急性放射性病发生的条件包括在战时核爆炸时，具备发生单纯放射病的条件，尤其是小当量核爆炸时，处于开阔地面的人员，中等以及大当量核爆炸时处于防光，防冲掩体内的人员地爆时，长期处于高沾染区内的人员，这些人员都可能发生急性放射病。

　　在平时也有可能出现核事故，或者是辐射装置事故，比如核反应堆事故、核燃料处理，或者是回收事故、加速器事故、放射治疗期，或者是辐照装置事故。此外，急性放射病的发生条件还包括辐射源丢失事故，以及恐怖活动造成的急性放射病。