在整个脓胸发病过程的任何时期，均可产生一些不良并发症。但临床上更多出现在脓胸的慢性期，最常见的并发症是引起肺纤维化，患侧功能肺组织明显缩小。进脏层胸膜表面的脓液可侵蚀穿破肺组织，经支气管内引流排除，表现为患者吐出咳出大量浓痰。

　　进壁层胸膜的脓液可穿透胸壁软组织，经皮肤破溃形成窦道，多发生在第五肋软骨交界处。较少见的并发症有肋骨或锥骨骨髓炎、气管、食管瘘、化脓性心包炎、经隔裂孔引发腹腔感染等，以上均为慢性隆重的危害性。