支气管扩张多发生于青年和儿童，男性多于女性，可以由多种原因引起。是一种常见的慢性支气管疾病。其基本病变是由于支气管及其周围肺组织的慢性炎症，使支气管管壁损坏变形和持久的扩张。诱发支气管扩张的主要原因如下：

　　1、支气管-肺组织感染及阻塞

　　是发病的基本原因。感染可引起阻塞，阻塞又可导致感染，互相影响，促使支气管扩张发生和发展。婴幼儿时期，若患麻疹、百日咳、支气管肺炎等，易导致细支气管壁及其周围肺组织破坏，常是日后形成支气管扩张的重要原因。

　　2、支气管先天性发育缺损和遗传因素

　　由此因素引起者甚少见，如卡塔格内综合征（Kartagener syndrome）包括支气管扩张、鼻窦炎和右位心等，遗传性α1抗胰蛋白酶缺乏症的部分患者伴有支气管扩张。

　　3、原因不明的支气管扩张可能与机体免疫功能失调有关

　　继发于支气管及肺组织炎性病变的支气管扩张多见于下叶，尤以左下叶多见。舌叶支常因下叶感染而被累及。肺结核所致的支气管扩张多位于肺上叶。