2008年初，瑞士联邦HIV/AIDS问题委员会公布了四份研究报告的结果，结果显示采取了有效抗逆转录病毒治疗的HIV病毒感染者只要坚持使用药物，有至少六个月内病毒载量低于检测水平，并且没有感染其他性传播疾病的话，那么他们即使进行无保护的性行为也不会传播HIV病毒。没有确切证据可以证明不可能发生传播，但该委员会报告声称，有科学证据表明，感染的风险“微乎其微”。

　　该委员会的声明立即引发了争议，不少HIV/AIDS团体和科学家对其结论的可信度提出了疑问。大家关注的重点是这项研究的对象只有异性伴侣，而忽视了肛交性行为。联合国艾滋病规划署和世界卫生组织很快发表声明，强调坚持使用安全套仍然是预防HIV最好的保护措施。

　　4月，联合国艾滋病规划署执行主席彼得·皮奥特（Peter Piot）宣布，他将于年底离职。柳叶刀杂志社论称赞“皮奥特十分成功地唤醒了大家对HIV/AIDS问题的重视，并且使其成为了健康、政治和安全议程中的重点”。不久之后，有消息称米歇尔西迪贝将成为皮奥特的继任者。 #p#副标题#e#

　　6月，一组科学家在南非被起诉，当地法院声称他们非法进行医学试验，并销售未经批准的维生素作为治疗AIDS的补充药物。此宗违法事件的负责人之一，马蒂亚斯·瑞斯（Matthias Rath），早在之前已备受争议，因为他将维生素作为抗逆转录病毒药物的替代品进行推广。南非法院命令停止了医学实验，并禁止瑞斯为他的自然疗法做宣传。同时，它也强调了南非政府在此事件中的责任和不足，因为它没能及时阻止瑞斯销售自己的产品。

　　美国的总统防治艾滋病紧急救援计划7月30日进行了更新，承诺将在2009-2013年财政年度资助480万美元用来资助HIV/AIDS，疟疾和肺结核。这个数目是该基金最初五年资助的基金总和的三倍，这一举措受到了国际HIV/AIDS活动家和组织的称赞。不过，基金负责人强调，该法案只对支出进行了授权，而实际金额仍需逐年拨出。

　　该法案还废除了之前被广泛批评的一项措施：即法案规定三分之一的资助应专门用于推广禁欲行为。然而，取而代之的是接受资助人用于推广禁欲方案的资金如果少于所接受的资助总额50%的话，需要提交“申请报告”。 援计划在开支方面的偏向受到了人们的争议。#p#副标题#e#

　　2008年，津巴布韦的政治气候和经济气候急剧恶化，加剧了本已非常严峻的AIDS疫情。8月，该国爆发霍乱，其形势是如此严重以至于到12月，英国首相布朗将其形容为“国际性的危机”。霍乱影响到了HIV感染者和艾滋病患者，再加上卫生系统崩溃，政府拒绝外国援助以及广泛的营养不良，因此导致了同样严重的艾滋病危机的出现。

　　据无国界医生组织（MSF）估计，截止2008年年底，在布拉瓦约（津巴布韦的第二大城市）有2500名患者仍在等待抗逆转录病毒药物。即使那些能够获得药物的患者，也面临着普遍缺乏粮食的危险，因为自该国1980年独立以来，2008年是该国收成最差的一年。而政府禁止大多数国际援助团体的决定从6月初一直持续到了8月，加剧了粮食和药品的短缺。无国界医生组织呼吁紧急增加人道主义援助以应对危机，并强调了HIV和AIDS方面的援助在这一反应中的重要性。

　　第十七届国际艾滋病大会于8月在墨西哥城举行。在大会历史上首次使用“会议中心”：在世界各地设立了转播点，可以所有会程都被拍摄下来，并对附有简短评论。这一举措成功地使得更多的人能观看到会议。

　　同月，联合国艾滋病规划署公布了2008年全球艾滋病疫情报告。该报告警告说，距2010年只剩下两年的时间，除非全球应对HIV病毒的举措得到增强和加速，否则我们将无法实现2010年普及可及的目标。但它同时也强调，在2008年第一次看到了在应对HIV病毒方面有了重大进展。

　　“2008年全球艾滋病疫情报告证实，这个世界终于在应对艾滋病方面取得了一些真正的进展。” - 彼得·皮奥特，联合国艾滋病规划署执行主席

　　该报告声称“全球疫情处于稳定阶段”，并估计到2007年底，全世界有33万人受到了HIV病毒的感染（与2006年底的3950万人相比有所下降）。虽然感染人数的减少有很大一部分得益于许多国家更好的监测技术，但它也反映了某些地区，包括撒哈拉以南非洲HIV病毒感染率的下降。该报告还估计，每年死于艾滋病的人数从2005年的220万下降到了2007年的200万，这反映出接受抗逆转录病毒药物的人数增加了。#p#副标题#e#

　　9月，塔博·姆贝基（Thabo Mbeki）总统的辞职被视为备受争议的南非HIV和AIDS的历史上一个潜在的转折点。不久，一份美国哈佛大学发表的研究称，在2000年至2005年间，由于南非政府无法提供抗逆转录病毒药物，直接导致了33万人失去了生命。临时总统卡莱马·莫特兰特（Kgalema Motlanthe）立即任命新的卫生部长芭芭拉·霍根(Barbara Hogan)的做法得到了AIDS活动者们的好评，成为了应对AIDS的一个新承诺的象征。

　　10月，诺贝尔医学奖得主公布后，又重新引发了一场旧的争论。该奖项分别授予了法国巴斯德研究所的弗朗索瓦丝·西诺西（Fran?oise Barré-Sinoussi）和吕克·蒙塔尼埃（Luc Montagnier）,以奖励他们在HIV病毒发现方面的贡献，以及另一位科学家，以奖励他在病毒分离方面的贡献。由于该奖项没有授给早期在AIDS研究方面做出了重要贡献的美国科学家罗伯特·盖洛（Robert Gallo），大家就病毒的发现权展开了激烈争议。诺贝尔奖金委员会主席，贝蒂尔·弗雷德霍尔姆（Bertil Fredholm）在颁奖时说：

　　“我认为毫无疑问，最初发现HIV病毒的是巴斯德研究所。”

　　11月，德国血液学家吉罗·胡特（Gero Huetter）宣布，他已成功治愈了一名HIV患者，使用的方法就是给他移植具有遗传抵抗HIV病毒的人的骨髓。胡特在柏林新闻发布会上说，这位病人自从两年前接受了骨髓移植后没有再服用抗逆转录病毒药物，而直到现在为止在他体内仍然检测不出病毒，因此医生宣布他已经获得了“功能性治愈”。然而，人们普遍认为，这种手术还不是可行的 治疗艾滋病的方法。研究人员告诫说，需要进行进一步检测以确保病人体内的病毒已被彻底根除，而不是处于检测水平以外，或处于潜伏期。

　　同年11月，奥巴马当选美国总统。作为竞选运动的一部分，奥巴马公布了一份应对全球艾滋病毒和艾滋病的方案，并承诺不再流于形式而更加关注美国如何才能在“HIV/AIDS战略”中做得最好。在国内，奥巴马承诺在任期的第一年，将在HIV和AIDS方面执行一项全面的国家战略，并在第一个任期结束时签署全民医疗条例。在美国应对HIV和AIDS的海外条款方面，奥巴马承诺，他将大幅增加总统防治艾滋病紧急救援计划和全球基金的资金。不过，在国际金融危机尚未完全过去的背景下，有评论者就该承诺的后续执行问题提出了质疑。

　　奥巴马还公开支持解除禁止联邦各州使用国家资金资助针具交换方案的做法， 并承诺撤销有争议的政策，如禁止资助提倡堕胎的国际组织（被称为全球插科打诨规则）。2008年即将结束，HIV/AIDS宣传团体和评论家都表示对奥巴马任期内，美国应对AIDS疫情的行动抱有很高的期望。不过大家都认为必须保持施压，以确保竞选诺言得到遵守。