当人体感染了HIV病毒后，病毒首先会攻击人体的T淋巴细胞，如不进行抗艾滋病病毒治疗，在几年的艾滋病潜伏期过后，当感染者的免疫系统被HIV病毒彻底击垮，艾滋病感染者也就成为了艾滋病患者，机会性感染等症状相继出现，最后导致死亡。

　　艾滋病的进展分为四个时期：艾滋病I期（急性期）、艾滋病II期（无症状潜伏期）、艾滋病III期（艾滋病前期）、艾滋病IV期（典型的艾滋病期）。

　　艾滋病Ⅳ期的五种表现

　　1.继发肿瘤：如卡氏肉瘤，非霍奇金淋巴瘤等。

　　2.神经系统症状：除以上症状外，出现头痛、癫痫、进行性痴呆、下肢瘫痪等。

　　3.严重机会性感染：如卡氏肺孢子虫（菌）病、弓形虫、隐孢子虫、新型隐球菌、念珠菌、结核等。

　　4.全身性症状：如发热、盗汗、厌食、体重下降、慢性腹泻及易感冒等。全身淋巴结肿大、肝脾肿大又称为艾滋病相关综合征。

　　5.并发其他疾病：如慢性淋巴性间质性肺炎等。

　　专家提醒：当艾滋病感染者出现了机会性感染的症状，艾滋病感染也就进展到了后期，艾滋病患者的生命到了最危险的时候，治疗也更加不易。因此艾滋病的早期检测和诊断治疗对延缓艾滋病感染者的生命是十分必要的。