龋齿是一种由口腔中多种因素复合如作用所导致的牙齿硬组织进行性病损，表现为无机质脱矿和有机质分解，随病程发展而从色泽改变到形成实质性病损的演变过程。
龋齿病变的进行一般都很缓慢，先是牙釉质发生龋蚀，牙冠龋坏的部位色泽变成灰黯，牙面上不光滑，易有牙垢堆积。龋齿初期患者不感疼痛，当龋洞发展到牙本质时，遇到冷、热、酸、咸、甜的食物时才发生疼痛（一般是酸痛）。如果龋洞较深，与牙髓接近或蛀穿到牙髓，上述性质的刺激可引起难以忍受的酸痛。龋洞内经常有食物嵌入，发出腐败难闻的臭气。随着龋洞不断地扩大，牙冠就会一块块地崩溃，最后只留下残余牙根。
龋齿是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。龋齿的继发感染可以形成病灶，致成或加得关节炎、心骨膜炎、慢性肾为和多种眼病等全身其他疾病。龋齿应以保健预防为主。
儿童龋齿是一种常见多发的口腔疾病，因为乳齿钙化程度低，易受细菌侵蚀而蛀坏。这些细菌源于母亲通过亲吻、喂食、咳嗽、打喷嚏、逗玩等途径将有害菌传染结儿童的。儿童的口腔本是清洁无菌的，妈妈可能通过亲吻、尝奶温等方式将变形链球菌传给儿童，这种细菌是导致龋齿的罪魁祸首。
儿童容易发生龋齿，特别是乳牙龋齿发病更多。这有两方面的原因。一方面，儿童口腔不洁，婴幼儿不会漱口，不会刷牙，年长儿虽会漱口，会刷牙、但大部分儿童漱口、刷牙不认真，不能坚持早、晚刷牙、进食后漱口，所以在齿缝间和沟裂中存留食物残渣。另外，儿童喜欢吃零食，特别喜欢吃糖，甚至有的儿童嘴里含着糖睡觉。我们知道，口腔里有很多细菌，特别是乳酸杆菌，能使糖和食物残渣发酵，产生大量乳酸，这种酸能破坏牙齿结构，发生龋齿。另一方面，儿童营养状况不好，如儿童患营养不良、佝偻病和各种慢性病，特别是患维生素D缺乏性佝偻病的儿童，由于牙齿缺乏钙质，牙齿结构疏松，更容易被乳酸侵蚀形成龋齿。
为避免患龋齿，母亲就要注意：亲近儿童前应用药物牙膏刷牙；咳嗽，打喷嚏时避开儿童，以及勿将食物经自己咀嚼后喂给儿童；睡前，最好结儿童喂少许清水以清洁口腔，防止残留食物及糖类结细菌孳生创造条件。
对全身健康的危害有：
1.影响生长发育。由于龋齿疼痛，以及乳牙龋坏早失，导致咀嚼功能降低，胃肠消化吸收减弱，造成机体营养不良，生长发育受到影响。
2.引起感染性疾病。儿童龋齿引起根尖周围感染时，往往成为感染病灶，造成全身性感染，与此有关的疾病有视力降低、关节炎、肾炎、心肌炎、长期低热等病。
3.龋齿引起的根端肉芽肿、囊肿、牙髓感染等完全可成为感染病灶，在过度疲劳，感冒等身体抵抗力降低时，可诱发肾炎、风湿热、扁桃体炎、脓疱疮、猩红热、败血症等。研究表明有深度龋齿、残根、牙糟脓肿的儿童，81%出现局部淋巴结肿大，尤其是颌下淋巴结。在龋齿治疗后，70%的肿大淋巴结可以消退。
4.患龋齿儿童的口腔温度较正常儿童高，血中白细胞总数升高，血沉增块，红细胞减少，血色素低下，血清总蛋白改变。当龋齿治疗后则恢复至正常，但血清总蛋白蛋短期内改变不大，因此，当孩子不明原因的低热、贫血、白细胞升高和血沉增快时，不妨首先进行口腔检查。
5.造成心理障碍。婴幼儿期是儿童学习语言的时期，完整的乳牙有助于孩子掌握正确的发音。乳牙龋坏和早失会使孩子发音不清。乳前牙区严重的龋蚀，使有些孩子羞于开口，对孩子的心理发育很不利。
对局部健康的影响有：
1.造成面部发育不对称。龋齿疼痛，造成偏侧咀嚼习惯，久之便造成面部发育不对称。
2.恒牙错牙合和发育不良。龋齿引起乳牙早失，致使相邻牙向缺隙处移位，造成咬合关系紊乱，形成恒牙错牙合；乳牙龋齿如不及时治疗，还可引起恒牙发育不良。
3.颌面部畸形。乳牙列是儿童时期的咀嚼器官，由于咀嚼功能的刺激，才能促进颌骨的正常发育，失去了这种正常生理刺激，颌骨的正常发育受到影响，可造成颌面部轻重不等的畸形。
4.继发其他牙病。龋齿可发展为牙髓炎、根尖周围炎、牙源性囊肿或间隙感染等。乳牙的尖周炎还可波及到恒牙，导致恒牙硬组织发育不全，形成所谓的忒奈氏牙。
5.其他如影响儿童发育，造成偏食和食欲不振等。
6. 助长口腔不良习惯。儿童龋坏侧的牙齿常因咀嚼食物时疼痛而废用，只用健侧咀嚼，时间长了，养成偏侧咀嚼习惯。废话用侧颌骨缺乏功能性刺激，颌骨发育不良，面形不对称，即健侧大，废用侧小。
根据龋齿破坏的程度，龋齿可分为浅、中、深龋。
浅龋。病变只在釉质内，牙齿的颜色本来应该是同个颜色，当表面开始有黑点或是脱钙的白点出现，或是某处老是塞住食物，表示此处牙齿的珐琅质已遭到破坏，患儿无不适感。
中龋。病变已达牙本质，形成浅层龋洞，此时小儿对冷、酸、热的刺激感觉明显，容易感到酸痛;或是食物一卡进牙缝，就觉得不舒服，但清掉后，不舒服就解除了。
深龋。病变已达牙髓腔，疼痛持续一段时间才会消失，如不进行治疗，细菌沿着牙根达到牙尖，会引起根尖眼炎，造成慢性病灶，引起牙槽骨、下颌骨炎质、骨髓炎及全身疾病。
患龋齿后应及时带小孩到医院看口腔医生，及时治疗，防止龋洞变深变大。不要等换恒牙，因为小儿龋齿容易并发严重疾病，并可能因患龋齿而影响孩子进餐，由于营养问题影响到孩子的生长发育。
治疗牙齿龋洞的方法叫龋洞充填术，又称补牙。龋洞治疗的目的就是终止龋坏的发展，复原牙齿的外形，恢复牙齿的功能，保护牙髓组织。
治疗龋洞的原则是：彻底干净地清除龋坏组织，尽一切可能多地保存牙体硬组织。
治疗龋洞的方法是：根据龋坏的不同情况分别采用龋坏组织磨除法、药物治疗法、再矿化法、充填法和修复法等。临床上常用充填法修补龋洞缺损。
一、龋坏组织磨除法：适用于龋坏面积比较广泛，例如，整个咬合面龋坏以及牙釉质或牙本质层剥落，难于制成补牙洞形的牙齿。磨除尖锐的牙尖、牙边缘和表层龋坏组织，达到组止牙齿继续龋坏的目的。
二、药物疗法：适用于龋坏比较浅，还没有形成龋洞的初期龋。常用的药物是氨硝酸银。使用氨硝酸银棉球涂擦龋坏病变组织，重复涂擦1-2分钟，用热气吹干后重复1次，再吹干，以达到药物治疗龋病组织的目的。由于氨硝酸银是一种防腐杀菌性药物，氨硝酸银具有防腐、收敛、杀菌的作用，用它涂擦过的龋坏组织，在使用丁香油或10%福尔马林棉球涂后，就会产生黑色，并形成蛋白银和还原银，沉积到牙本质小管内，填塞牙本质小管，并杀灭牙本质小管内的细菌，终止龋病发展。
三、龋坏组织再矿化法：此外的矿化指的是通过人工配制钙、磷、氟化物的矿化液作用于牙齿，使牙齿病变区组织发生矿物化。这种过程称为再矿化。龋坏组织再矿化方法仅适用初期龋。具体方法是使用人工配制的矿化液含漱。临床上，使用该方法治疗初期龋，可缩小白垩色，并停止发展。再矿化疗法简单，效果好，没有任何痛苦而且安全。
四、龋坏组织充填法：是治疗龋坏组织最常用的方法。适用于牙齿龋坏后能制作固位洞形的牙齿。利用补牙洞型将充填材料固定在牙齿上，复原牙齿的缺损，恢复其功能，并保持牙齿外形及牙列的完整性。
1、用蜂蜜点在牙痛的地方，过几分钟就好了，还能让你满口生香。
2、用牙签挑取一点云南白药加上开水一滴，调成糊状，再用牙签蘸着云南白药糊塞到牙疼的地方，一般3至5分钟后就能止住痛。
3、冰敷：就像治疗瘀伤一样，冰敷牙痛部位的脸颊，可缓解疼痛。每次敷15分钟，一天至少3至4次。
4、六神丸1至2粒，碾碎置于患齿牙龈上5至10分钟，每天1次，一般不超过3次。
5、牙痛的时候可以切生姜一小片咬在痛处，必要的时候可以重复使用，睡觉的时候含在口里也无妨。
6、口含芦荟：割一小片芦荟，剥除外皮，把内含粘性液体的果肉含在疼痛处，2至小时自行缓解。
1、孕期保健要做好。多吃蔬菜、水果、茶、牛奶等含有一定量氟化物的食物和饮料，对小儿将来的牙齿发育和减少龋齿发生的机会，都有明显的好处。
2、避免婴幼儿的“奶瓶综合征”。还要纠正吮指等口腔不良习惯。
3、父母应为乳婴儿刷牙。在婴儿乳牙萌出前，父母可用一块长宽各约5厘米正方形的纱布蘸淡盐水，轻轻擦拭，将婴儿的牙龈上的菌斑去除。
4、对新萌出的恒磨牙和前磨牙进行窝沟封闭。
5、及时拔除滞留的乳牙。
6、必要时使用间隙保持器，以保持缺牙的间隙，有利于恒牙的正常萌出。
7、提倡在饭前或喝水时吃糖果。两顿饭之间的加餐最好是鲜水果、蔬菜、牛奶、果汁、饼干或胡桃、栗子以及爆米花等食物。
8、小孩每天吃糖果的次数应控制在1-2次，并应同时控制其数量，否则小孩在口中含糖时间过长，既限制了唾液中化学物质对细菌产酸的中和作用，又会助长口腔中细菌的繁殖。
9、茶水有护齿的功效，特别是对儿童，可以把茶水作为预防龋齿的药剂使用。
10、窝沟封闭 窝沟封闭是世界卫生组织向全世界儿童推荐的一种保护新生恒牙的方法。由于磨牙的牙面有很多窝沟，这些窝沟凹凸不平，像个磨盘，能够起到增大咀嚼面积、增加摩擦力的作用，有利于把食物充分嚼碎。但不可忽视的是，这些部位裂隙比较深，容易积聚致龋的细菌，而且不易清除，一旦细菌侵入，就能逐渐损坏整个牙齿，缩短牙齿的寿命。而窝沟封闭，正是通过在牙齿表面，特别是牙齿窝沟处涂树脂类物质，使其在牙齿表面形成一层保护膜，隔绝细菌和酸对牙齿的侵蚀，从而达到预防窝沟龋的目的。一般来说，6岁左右是给孩子做窝沟封闭的最佳时间。首先，小孩刷牙不如成人仔细，牙缝间很容易残留食物；其次，刚萌出的牙齿还不够结实坚硬，容易坏掉；再次，此时孩子的恒牙萌出不久，其牙齿咬合面还没有磨合定型，窝沟封闭后不易带来不适感；最后，6岁左右的孩子就比较懂事了，能够配合操作。
1.护牙从1岁开始。美国疾控中心一份报告称，及早展开口腔卫生防护措施，既有益健康又节约医药费。与其他孩子相比，1岁时就开始口腔健康保护的孩子，5年后看牙医的费用降低40%。
2.培养孩子刷牙习惯。从小培养孩子的刷牙习惯非常重要。儿童牙科专家贝弗利·拉金特博士表示，孩子长出第一颗牙时，就该给他刷牙，甚至在孩子出牙前，父母就可以用纱布为孩子清洁口腔。长牙后，应选择软毛儿童牙刷，每天早晚刷两次。
3.避免“奶瓶龋齿”。儿科医生和牙医一直告诫家长，不要让孩子含着奶瓶睡觉。这是因为奶嘴上的糖分会粘在孩子牙齿上，造成口腔细菌，并产生酸性物质，导致龋齿发生。若不及时治疗，牙病会对儿童正常发育以及语言学习等方面造成不良影响。如果孩子有含奶瓶睡觉的习惯，奶嘴最好冲洗干净，奶瓶中只倒凉白开。
4.喝饮料少用吸管。很多孩子喜欢用吸管杯喝水和果汁。专家表示，果汁及其他含糖饮料不利儿童牙齿健康。特别是婴幼儿长期使用吸管还会导致门牙后部龋齿，因此喝果汁时尽量用广口杯。
5.两岁时应告别奶嘴。1岁的孩子含奶嘴有助于防止婴儿猝死综合征，但长期使用奶嘴会危害牙齿健康。用力吮吸奶嘴会影响孩子上下牙排列的整齐性，乃至影响嘴形。专家建议，孩子2岁时，就该扔掉奶嘴。
6.当心不利口腔的药物。很多小儿药物中含有糖分，这些成分粘在牙齿上，也会增加龋齿危险。小儿哮喘和心脏病类药物尤其容易导致龋齿，抗生素及某些哮喘药物会导致酵母过量生长，引起真菌感染，因此服完药要漱口。
7.坚持口腔卫生不妥协。很多家长认为，教婴幼儿刷牙或使用牙线非常困难，且小题大做。但专家认为，保持孩子口腔卫生绝非小事，必须严格要求，马虎不得。